Plutón, desterrado

Vale. Después de la intensa recopilación de datos que llevé a cabo para el post de la semana pasada, resulta que los astrónomos reunidos estos días en Praga han decidido que no haya 12 planetas en el Sistema Solar. En su lugar han optado por declarar a Plutón socio non grato, y rebajarlo de categoría, pasando a ser "planeta enano", y dejando en ocho el número de planetas que giran alrededor del Sol.

Sin embargo, me asaltan varias dudas:
· ¿Acaso llamar a algo 'planeta enano' no es lo mismo que llamarlo planeta (sólo que con un adjetivo que define su tamaño)?
· ¿No son planetas los que no giran alrededor de nuestro Sol (ya que la definición adoptada habla de 'Sol' y no estrella)?
· ¿Qué pasa con los planetas que no giran en torno a estrellas como los descubiertos recientemente que vagaban por el espacio?
· Si la semana pasada se hablaba de que el centro de gravedad de Plutón y Caronte estaba en algún punto intermedio entre ellos, ¿por qué no son ahora un 'planeta doble enano' y sigue siendo Caronte luna de Plutón?

Como diría Millás: "todo son preguntas".

PD: Por cierto, este viernes se estrena en España Desayuno en Plutón, la última película de Neil Jordan, director de Entrevista con el Vampiro.

Retoques estéticos

Últimamente he ido realizado algunos cambios estéticos en el blog, aunque nunca he querido transformarlo en exceso. Esta entrada simplemente es para comentar los retoques ya efectuados.

El nuevo banner, que sustituye al de Dogville (no sé si definitivamente o no, aunque lo más probable es que simplemente vaya cambiándolo cada cierto tiempo), es de Paranoia Agent, la serie anime que empecé a seguir en Cuatro e inmediatamente tuve que comprar (me llegó el otro día de DVDgo, donde está de rebajas a 33 euros). Imagino que al terminarla escribiré un post sobre la misma (al igual que espero hacer con las otras que ando siguiendo, Roma y Queer as Folk, así como el que queda pendiente de la segunda temporada de Lost).

He retocado ligeramente los caracteres usados para el nombre, que siguen estando en Trebuchet MS (la letra que usé para *singular), adoptando minúsculas (ejem, no pude evitarlo), y el nuevo simbolito que me ha entrado por el ojo (si primero fue el ">", y luego el asterisco, ahora es ese conjunto de tres puntos).

En el menú lateral he acortado un poco la lista de películas vistas de este año, para que el resto de cosas no se vayan a las profundidades. Sin embargo, no he borrado esas pelis: al final de la lista actual hay dos enlaces que llevan a las pelis de 2005 (que sí había quitado, y ahora recupero) y las de 2006 vistas antes de junio. Ambas listas en realidad están dentro del mismo menú, sólo que abajo del todo.

De esta manera quedan más a mano el resto de contenidos: los enlaces personales (la mayoría de los cuales a proyectos que he realizado en la Uni), los posts de críticas de cine que he escrito para el blog (ya están enlazados todos), y la lista de 'ami-blogs' entre otros.

Catalogando planetas en Praga

Otro post espacial, aunque este nada futurista. Me voy a cascar una entrada enciclopédica sobre cuerpos celestes bastante larga, con bien de recopilación de datos (durante 2h :$); así que quien no esté interesado en la astronomía puede dejar de leer xD

Desde el pasado lunes 14 de agosto la Unión Astronómica Internacional (UAI) debate en Praga una definición para "planeta", ya que hasta la fecha algo que a primera vista parece tan fácil de explicar qué es no lo es en absoluto. En los últimos años la aparición de decenas de cuerpos masivos en nuestra galaxia, algunos de los cuales ni siquiera giran alrededor de estrellas, ha complicado más si cabe la cosa.

Lo que está en juego no es sin embargo una simple definición, sino la ampliación del 'club' del Sistema Solar a varios nuevos socios, o la expulsión de Plutón :$

Al comienzo de estas jornadas Plutón tenía todas las papeletas para dejar de 'ser' planeta, y la opinión generalizada de los expertos se resumía en las palabras que El País publicó del astrónomo Francisco Diego, de la Universidad de Londres:

La principal diferencia entre estos planetas familiares y el resto de los cuerpos como Plutón es el tipo de órbita que tienen, las órbitas de todos los planetas, desde Mercurio hasta Neptuno, son órbitas que están en el mismo plano y son relativamente circulares, pero las órbitas de los cuerpos que se han descubierto después de Neptuno, como Plutón, Xena y otros, son extraordinariamente elípticas que están fuera del plano del sistema solar y que se formaron en un proceso muy distinto de los otros planetas.

Sin embargo, un par de días después, parece que lo más probable es que en vez de 'desplanetizar' a Plutón, tres nuevos cuerpos se sumen a los nueve ya oficiales. Mi perplejidad viene por aquellos que en principio han sido elegidos: Ceres (¿¡esto qué es!?), Caronte y Xena. O sea, que la polémica la desataron cuerpos como Sedna o Quaoar, pero éstos se quedarían con las ganas de ser planeta.

Ceres, que para ser sinceros es la primera vez que lo oigo nombrar, "fue el primer asteroide descubierto por el hombre" en 1801 (Wikipedia). Recibe su nombre de la diosa de la tierra y de la agricultura y "contiene aproximadamente la tercera parte de la masa total del cinturón de asteroides" que hay entre Marte y Júpiter.

Para acoger a los otros dos cuerpos en el Sistema Solar, la UAI crearía una nueva categoría de planetas "que seria llamada 'plutones', 'plutinos', o 'plutones' (en ingles 'plutons' -con la 'n' que no tiene 'Pluto'-) y que incluiría a Caronte y otros objetos del Cinturon de Kuiper" (Wikipedia). Así, se incluirían, al menos, a Caronte y Xena.

Caronte es bastante más conocido. La verdad es que yo tenía entendido que giraba alrededor de Plutón, y por tanto era su satélite, lo cual era la base de mi sorpresa al conocer que podrían 'hacerlo' planeta. Pero según Wikipedia en español "tanto Plutón como Caronte giran alrededor de un eje de gravedad situado en el espacio entre los dos, lo que ha hecho que muchos no llamen a Plutón y Caronte planeta y satélite, sino más bien planeta doble".

La coña viene con Xena, nombre popular que recibe el cuerpo 2003 UB313. Al parecer, lo de Xena se lo puso el descubridor porque le gustaba la serie de televisión Xena: La princesa guerrera :$, aunque según El País "el nombre no agrada al comité y es probable que sea modificado posteriormente". Tiene unos 2.400 kilómetros de diámetro, y como indica su nombre se descubrió en 2003.



Así las cosas, de salir esto adelante, el Sistema Solar pasaría a tener como mínimo 12 planetas (y se vería como en la imagen superior). La votación final tendrá lugar el 24 de agosto, pero los medios ya dan por seguro que al menos estos tres últimos se incorporarán a la lista.

No acabo de comprender, sin embargo, porque otros pedruscos que andan por ahí lejos en el Cinturón de Kuiper, como Sedna o Quaoar no son planetas, ya que a pesar de estar en el quinto pino cumplirían la definición propuesta por la UAI:

A planet is a celestial body that (a) has sufficient mass for its self-gravity to overcome rigid body forces so that it assumes a hydrostatic equilibrium (nearly round) shape, and (b) is in orbit around a star, and is neither a star nor a satellite of a planet.

Con ello me da la sensación de que cualquier chisme que ande por el espacio y gire en torno a una estrella será un planeta. En fin. Para acabar esta entrada, unos pocos datos que he recopilado sobre todos estos cuerpos (incluyendo la Luna para comparar):

· Luna
Diámetro: 2.413 Km.
Distancia media al Sol de la Tierra: 150 mill. de Km.

· Ceres
Diámetro: 975 Km.
Distancia media al Sol: 413 mill. de Km.
Descubrimiento: 1801

· Plutón
Diámetro: 2.306 Km.
Distancia al Sol: 4.436-7.375 mill. de Km.
P. de traslación: 247,7 años terrestres
Descubrimiento: 1930

· Caronte
Diámetro: 1.207 Km.
Distancia al Sol: 4.436-7.375 mill. de Km.
P. de traslación: 247,7 años terrestres
Descubrimiento: 1978

· 2003 UB313 (Xena)
Diámetro: 2.400 Km.
Distancia al Sol: 5.650 a 14.600 mill. de Km
Descubrimiento: 2003

· Quaoar
Diámetro: 1.260 Km.
Distancia media al Sol: 6.493 mill. de Km.
Descubrimiento: 2002

· Sedna
Diámetro: 1.180–1.800 Km.
Distancia al Sol: 11.382 a 145.866 mill. de Km (mu' lejos)
P. de traslación: 12.050 años t. (perihelio en año 2075)
Descubrimiento: 2003

Unas noches en el espacio

En el último año ha surgido el fenómeno del turismo espacial; multimillonarios de cualquier parte del mundo pugnan por un asiento en un transbordador para estar unas horas en el espacio y volver. A mí en realidad eso me parece más bien autostop galáctico que turismo espacial, pero bueno.

El caso es que, conscientes de que la cosa no podía seguir así, quedándote a dormir en casa de tus invitados, unos arquitectos españoles han diseñado el primer hotel espacial, para que puedas reservar sin problemas una suite en las estrellas.

Desarrollado para 'montarse' como un racimo de uvas en torno a espacios comunes (recepción del hotel o restaurante, por ejemplo), las 22 habitaciones tendrían unas dimensiones "siete metros de largo por cuatro de alto, sin ángulos ni líneas rectas", y estarían vacias para poder flotar libremente. El visitante podría aferrarse con velcro a unas protuberancias para comer, dormir o mirar a través del enorme ventanal del fondo.

El proyecto parece genial, pero tiene un fallo: las capsulas se transportarían al espacio con los desfasados transbordadores espaciales de la NASA. Llevar objetos de semejantes dimensiones al espacio no es fácil, pero utilizar cohetes para vencer la gravedad terrestre creo que hace tiempo que es una idea que ha de superarse. Después de todo, el turismo espacial ya tantea vehículos más parecidos a aviones que a cohetes.

En cualquier caso, la idea es atractiva, y desde luego mucho más cercana al concepto de vivir en el espacio que el que nos transmite la Estación Espacial Internacional, que desde mi punto de vista no deja de ser una MIR2: angostos cubículos espaciales llenas de tubos y cables aparentemente enrevesados en vez de entornos a lo Babylon 5.

Ewan McGregor as a tomato ^_^

"Am I a fruit? Am I a vegetable?"
Pensaba hablar del impresionante Gran Premio de F1 de Hungría de hoy, o de C.R.A.Z.Y., la fabulosa película que vi el pasado viernes en el cine (de la que no descarto hacer un post aún en el futuro, pero es que soy muy vago), pero no puedo resistirme a hablar antes de esto.

Lo que sigue es probablemente uno de los mejores anuncios que he visto en mucho tiempo xD Buena parte del mérito lo tiene el inigualable Ewan McGregor, que en esta ocasión se disfraza de tomate ó_Ò para dar a conocer una promoción de FilmFour, una compañía fílmica británica. No os perdáis tampoco a la langosta encarnada por Judi Dench, o a Lucy Liu o Willem Dafoe que también andan por ahí.

El anuncio está dirigido por Kevin Spacey, y la parte de Ewan McGregor (que obviamente es la mejor xD) se rodó el 26 de mayo pasado en la londinense Plaza de Trafalgar).


TV ad of Film4 going free-to-air in the UK


Ewan McGregor as a tomato gets assaulted